Жители Барановичей узнали о начале войны в первые ее часы, когда немецкая авиация подвергла город мощным бомбардировкам. Давид Колпеницкий, в июне 1941-го еще подросток, писал в воспоминаниях, что после налетов на месте домов на улицах Советской, Комсомольской, Сосновой, Брестской (в то время – Шоссейной) остались пепелища.
Целями гитлеровских самолетов были Полесский вокзал, аэродром, военные городки, бензохранилища – объекты, которые важны при обороне. Город был стратегическим железнодорожным центром, открывавшим прямой путь на Минск, Смоленск и далее – на Москву.
24 июня к Барановичам с нескольких сторон устремились механизированные части II танковой группы «Гудериан». В окрестностях начались тяжелые оборонительные бои. Красная армия делала все возможное, чтобы не пропустить фашистов к Барановичам. Оборона строилась на Слонимском и Слуцком направлениях. Естественной преградой на юге стала река Щара.
Здесь, у деревни Завинье, 24 июня состоялось одно из самых драматических сражений в истории обороны Барановичей. Позиции бойцов 55-й стрелковой дивизии гитлеровцы подвергли яростной бомбардировке, провели массированную артподготовку, за которой последовала танковая атака.
Когда из-за возвышенностей поползли бронированные машины немцев, советская артиллерия открыла прицельный огонь. Особо отличилась батарея лейтенанта Сергея Утешева, уничтожившая семь танков. Два подбил лично Утешев, заменив погибшего наводчика, и в тот же день сам пал смертью храбрых. Это был первый бой молодого офицера – накануне войны Утешев окончил Пензенское артиллерийское училище.
В первый же день войны фашисты попытались сбросить на Барановичи десант. Батарея 20-летнего лейтенанта Виктора Шомоди уничтожила непрошеных гостей. В 1944-м он будет освобождать Беларусь от гитлеровцев, а в 70-х возглавит ракетные войска и артиллерию Белорусского военного округа.
Подбитый немецкий танк, 1941 г.
Боевые действия на территории региона 24-27 июня 1941 г.