Моментов, когда солдат был на волосок от смерти, за годы войны скопилось предостаточно. К примеру, описывая события, произошедшие 17 мая 1942 года, ветеран признавался, что был готов погибнуть под гусеницами танка, лишь бы не оказаться во вражеском плену. «В разгар боя закончились снаряды, пришлось отступать, а наперерез к укрытию двигался вражеский танк. Целый день боев меня так измучил, что я с трудом переставлял ноги и не в силах был перейти с шага на бег. Остается какая-то минута танку до меня, а мне – до оврага. Мгновенно и твердо решил: если не скроюсь, лучше погибнуть под гусеницами, чем в плен! В этот момент из танка ударила пулеметная очередь. Мне это как будто прибавило сил. Тремя-пятью шагами делаю рывок-прыжок, кувыркнувшись через голову, падаю в овраг, оказавшийся балкой. Поднимаюсь с головокружением и искрами в глазах, но с мыслью, что все же спасен».
Летом 1942 года севернее Донецка, оказавшись во вражеском окружении, Иван Доронин вместе с боевыми товарищами в течение месяца отдельными группами пробирались по ночам в расположение наших войск.